Лен – растение

В лубе его стебля содержаться тонкие, прочные и длинные комплексные (состоящие из очень тонких и коротких элементарных) технические волокна, а в семенах – масло и белок. И волокно, и масло обладают выдающимися, полезными для человека свойствами, при этом чем дальше идет их научное изучение, тем больше новых замечательных свойств льна человечество открывает. Еще задолго до нашей эры человек научился выделять технические волокна из стебля льна и масло из его семян. Почти до 19 века из волокна льна вручную или с помощью простейших приспособлений вырабатывали (скручивая волокна, выпрядали) тонкую, равномерную и бесконечно длинную нить. В 18 и 19 веках в мануфактурах и женщинам на дому с помощью простейшей прялки удавалось в час изготовить около 300 метров тонкой пряжи, из которой потом на ручных станках формировали ткань. Льняное масло использовалось в пищу, для освещения, а начиная с 16 века и для изготовления быстровысыхающих масляных красок.

Ткани из льняной пряжи очень высоко ценились (на вес золота), и во все времена расцвета культур Египта, Рима и Греции использовались для одежды знати. В средние века льняные ткани стали широко использоваться и для одежды, и для изготовления рыболовных сетей и парусов флота. В течение многих веков лен, да и многие другие волокна пряли вручную. Механическое льнопрядение создавалось в 19 веке и несколько отставало от развития механического прядения хлопка и шерсти.

Только после технического переворота в льнопрядении (19 век) и изобретения мокрого прядения начали быстро строиться промышленные предприятия по переработке льна в ткани самого широкого ассортимента. Однако все работы по посеву, уборке и выделению волокна из стеблей почти до середины 20 века осуществлялись крестьянами вручную. При этом небольшое количество получаемых отходов (отрепков) использовали для конопатки бревен в избах да дощатых лодок, а все длинное волокно продавали своим текстильным фабрикам и за границу.

Лен – растение, в основном, длинного дня, нежаркой погоды и влажной почвы. Поэтому наибольшее распространение в 20 веке лен имел в России (включая Белоруссию, Украину и Прибалтику), на севере по берегам Балтийского моря, во Франции, Бельгии, Голландии, Англии, а затем в странах Восточной Европы (Польша, Чехия и др.) Масличный лен, да и некоторые сорта волокнистого растут также на юге – в Египте, Италии, на Украине. Получают распространение оба вида льна в Китае, Вьетнаме, а масличный – еще в Индии, Канаде, США и Аргентине. Долгунцовый (волокнистый) лен считают исконно русской культурой, ибо его посевы в России были уже в 8 веке, а в 19 и 20 веках он составлял до 80% мирового уровня и экспортировался во многие страны. Посевы долгунцового льна в России сосредоточены в ее Нечерноземной полосе, Алтайском крае и частично в Западной Сибири.

В России это единственная (не считая конопли) культура натурального текстильного волокнистого целлюлозного сырья. Районы Нечерноземной полосы не имеют высокодоходных товарных с/х культур, и поэтому лен являлся одной из основных культур, определявших денежный доход крестьянского населения этих районов. 20 век – это век демографического всплеска. Никогда раньше не росло население земли такими темпами. В 20 веке оно возросло в 4 раза. Вместе с ростом числа людей быстро росли потребности народа и тех отраслей промышленности, которые их удовлетворяли. Потребность в изделиях текстильной промышленности возросла на человека в 3,5, а всего с учетом роста населения потребление возросло в 14 раз. Это не только одежда самого различного назначения, белье и интерьер жилища (ковры, занавеси, покрывала и др.), но и огромные потребности разных отраслей промышленности, сельского хозяйства, обороны, медицины и т.д. – брезенты и палатки, канаты и сети, основа транспортеров, пожарные рукава и корд покрышек шин, летняя мебель, парашюты, бинты, вата, тепло-, вибро-, звукоизоляция и многое другое.